Уильям Кэттли, один из первых садоводов-коммерсантов и коллекционеров тропических растений, имевший в то время лучшую в Англии коллекцию орхидей, бережно посадил эти живые каркасы в своей оранжерее, которая находилась в пригороде Лондона. Спустя некоторое время растения зацвели, повергнув в изумление всех, кто приходил посмотреть на их удивительные цветки: , , , , . Яркие и нежные, как крылья тропической бабочки, с крупной широкой пестрорасписной губой, они стали эталоном изысканности и роскоши, а яркий лилово-розовый оттенок их лепестков и чашелистиков с тех пор стали называть "орхидным цветом". Описав по этим образцам новый род орхидей, молодой Линдли назвал его в честь своего хозяина и покровителя У. Кэттли.

Род каттлея в современных границах включает в себя 48 видов. Большинство каттлей обладают крупными, ароматными, нежно окрашенными цветками, самой удивительной частью которых является широкая и яркая расписная губа — особый видоизмененный лепесток, сросшийся с парой бесплодных тычинок и играющий у орхидей роль посадочной площадки для насекомых-опылителей. Каттлеи так поразили воображение европейцев, колонизировавших тропические районы Америки, что некоторым из них дали имена католических святых и христианских праздников. Например, каттлея Скиннера (C. skinneri Batem.) носит имя Святого Себастьяна, а каттлея Персиваля (C. percivaliana O’Brien) называется рождественской орхидеей.

О других видах орхидей, описанных Джоном Линдли, вы можете прочитать в статье Г. Коломейцевой на страницах журнала "В мире растений", №10, 2000.