Лимонную мяту люди знали с глубокой древности. Ее собирали в светлых лиственных лесах в Южной Европе, на щебнистых склонах гор Крыма и Кавказа, где она произрастает естественно. Свежие листья мелиссы хорошо сочетаются с различными овощными и рыбными салатами. Однако добавлять траву следует в уже готовые блюда и не допускать термической обработки, при которой ухудшаются ее качества. Словацкие кулинары рекомендуют испробовать мелиссу с тертым сыром, молочными, творожными и мясными продуктами. Ее добавляют в гороховый, рыбный и грибной супы. Соленым огурцам и помидорам лимонная мята придает не только своеобразный аромат, но и упругость. Она входит в рецепт приготовления ликеров и настоек.

Давно известны лечебные свойства мелиссы лекарственной. Еще в средние века Авиценна использовал ее как средство для улучшения работы сердца и органов пищеварения. Теплый чай с мелиссой снимает головную боль и головокружение, он обладает легким потогонным эффектом, положительно воздействует на вегетососудистую систему.

Как ароматические, так и лечебные достоинства мелиссы обусловлены наличием в тканях растения, особенно в листьях, эфирных масел. В состав их входят цитраль и пиранеллол. Количество эфирного масла в живых растениях изменяется от 0,1 до 0,5% в зависимости от влажности воздуха, увеличиваясь в сухую солнечную погоду. Его больше у культурных форм и у растений в начале цветения. Кроме того, в листьях обнаружены смолы, слизи, горечи, дубильные вещества, органические кислоты и витамин С. Лечебное сырье мелиссы собирают в сухую погоду, срезая верхушки побегов с цветками. Их связывают в пучки и сушат в тени на сквозняке.

Мелисса лекарственная — теплолюбивое растение и лучше удается в южных регионах России. В северных районах она устойчива лишь при надежном снежном покрове. На участке ее проще развести корневищами весной.
Легко размножается мелисса и семенами, поспевающими осенью в сухих плодах орешках. Их очищают и хранят как обычно. Весной сеют в грунт на глубину 1-1,5 см, сверху присыпают торфом или торфокомпостом и регулярно поливают до появления первых всходов. Обычно на 10-11-й день семена прорастают. Средняя всхожесть свежих семян — около 60%, после двух-трех лет хранения она сильно теряется. После пикировки сеянцы нуждаются в притенке и поливе. В средней полосе мелисса растет не более 5 лет, возможно на юге она живет дольше.
В течение лета обязательны регулярные прополки и рыхление поверхности почвы вокруг посадок. Полезны подкормки коровяком или полным минеральным удобрением. На зиму растения укрывают сухим листом или торфом слоем около 3 см.

А. КУКЛИНА, кандидат биологических наук Главный ботанический сад РАН, Москва
Фото В. САЗОНОВА
Журнал «Цветоводство», 5, 2001

А вы знаете, что из мелиссы можно изготовить особое средство под названием "вода кармелиток", способное изгонять мрачное настроение, тоску и печаль и, кроме того, — просветлять душу, отягощенную слишком серьезными мыслями?Что мелисса обладает способностью снижать давление и может служить защитой от укусов пчел?И что из нее в Средние Века готовили любовный напиток?Обо всем этом можно прочитать в статье Утешение души — лимонная мята на сайте о красоте Лите !