Полив - ответственная операция по уходу за комнатными растениями. Определить, когда и сколько поливать то или иное растение, не так просто. Для этого необходим не только определенный опыт, но и интуиция.

Городские жители пользуются для полива водопроводной водой. Однако она обычно хлорированная и жесткая - содержит избыток солей кальция. От хлора можно частично избавиться, заранее набрав и отстояв воду в течение суток. Еще лучше пропустить ее через бытовой фильтр («Барьер», «Родник», «Брита»). Что же касается солей кальция, то отношение различных видов растений к их содержанию в почве неодинаково. Азалия, иксора, гардения, бромелии и орхидеи не терпят жесткой воды, а вот юкка и цикас не страдают от повышенного содержания извести. Важен и субстрат, на котором растут те или иные виды, - торфяной будет некоторое время связывать известь, поступающую с водой, песчаный такими свойствами не обладает.

Обнаружить избыток солей кальция нетрудно при постоянном поливе жесткой водой, известковый налет оседает на стенках и краях горшков.

Как избавиться от чрезмерной жесткости воды? Самый простой способ - ее кипячение, при этом жесткость снижается на 30- 50%, но вода теряет кислород, что неблагоприятно для растений. Можно приготовить и использовать для полива талую воду, для чего отстоявшуюся в течение суток водопроводную замораживают в холодильнике. Затем кубики льда оттаивают в комнатных условиях и полученную воду согревают до комнатной температуры.
Есть еще один способ: в десятилитровое ведро с водой кладут на ночь перфорированный пакет с торфом (500 г). После двухкратного использования торф меняют. Снизить содержание солей кальция в водопроводной воде можно и химическим способом, влив в нее по капле щавелевую кислоту (0,2 г на 10 л). Воду отстаивают для осаждения солей, а затем осторожно сливают, стараясь не взболтать осадок. С той же целью применяют 0,1%-ный раствор лимонной кислоты. Она не осаждает солей кальция, но подкисляет субстрат. Мягкую дождевую воду не следует использовать из-за общего загрязнения окружающей среды. Кстати, постоянно поливать только мягкой водой не рекомендуется, так как для нормального роста и развития растений необходим кальций.

Очень важна температура поливной воды.
Она должна быть не ниже 15°С и не выше 25.

Вода из-под крана слишком холодная даже летом. Она плохо всасывается корнями и может вызвать опадание листьев. Во время роста и цветения растения лучше поливать чуть теплой водой, а когда активное развитие заканчивается, особенно поздней осенью и зимой, — водой комнатной температуры (более теплая может спровоцировать нежелательный рост).

Когда, как часто и обильно нужно поливать? Прежде всего, необходимо учитывать индивидуальные особенности каждого вида. Постарайтесь сначала установить правильное ботаническое название приобретенного растения и условия произрастания его в природе. От этого будет во многом зависеть уход за ним. Потребность в воде определяется не только видом и его происхождением, важны фаза развития, общее состояние, возраст приобретенного экземпляра, освещенность и температура в помещении, посадочная емкость, ее размер и материал, из которого она сделана, дренаж.

Необходимость полива определяют по следующим признакам. Для большинства декоративных растений, за исключением закончивших активный сезонный рост кактусов и других суккулентов, полив нужен тогда, когда верхний слой земли в горшке просохнет и посветлеет. Влажная земля, как легкая, так и тяжелая, всегда темнее сухой. Простой прием для определения, нужен ли полив, - погрузить указательный палец в субстрат на глубину 1,5-2 см. Если кончик его останется сухим, значит, пора поливать. Столь же прост и другой способ - приподнять горшок с растением и по его весу определить, сухая в нем земля или сырая. Влажная, естественно, более тяжелая. Несложно научиться узнавать состояние субстрата в глиняных, пластиковых горшках и деревянных кадках по звуку при постукивании по их стенкам. Более звонкий - земля сухая, глухой — мокрая.

Самый явный показатель того, что растение нуждается в срочном поливе, - его увядание, иногда при этом земля отстает от стенок горшка. Пересушенное растение вскоре может сбросить листья и бутоны. Однако, такой же результат - поникшие листья и нездоровый вид - может быть, напротив, следствием слишком «усердного», частого полива. Субстрат не успевает просыхать, лишается воздуха, необходимого корневой системе, закисает, молодые корешки загнивают. Такое растение нужно срочно пересадить в горшок меньшего размера, удалив острым ножом все загнившие корни и присыпав места срезов толченым древесным углем. Вместо обычного субстрата поврежденный экземпляр лучше на время посадить в мох сфагнум или промытый речной песок. Чтобы избежать излишней влажности земляного кома и обеспечить доступ воздуха к корням, советую на следующие сутки после каждого полива найти время и прорыхлить верхний слой земли в горшках с помощью заостренной деревянной палочки. Точного рецепта, как часто поливать растения, дать нельзя. Полагаться следует не только на вышеназванные приемы, но и на интуицию, основанную на внимательном ежедневном наблюдении за своими питомцами. Нужно научиться подмечать малейшие изменения в их состоянии и делать своевременные выводы.

При поливе воды нужно столько, чтобы она хорошо пропитала земляной ком. Избыток ее, вышедший через дренажное отверстие на поддон, СПУСТЯ 2 часа надо слить или выбрать с помощью губки. За это время достаточно равномерно увлажнится весь субстрат. Поливать понемногу пусть даже каждый день нельзя, увлажняется только верхний слой почвы, а корни, находящиеся на глубине, остаются сухими, что нередко приводит к гибели растений.

Итак, общее правило: поливать лучше по возможности реже, но обильно.
Если вода после полива застаивается на поверхности и не просачивается через дренажное отверстие, необходимо проверить, не засорилось ли оно. Для этого горшок поднимают и деревянной палочкой аккуратно прочищают дренажное отверстие. Если эта мера не дала положительных результатов, растение выбивают из горшка и устраивают дренаж по правилам.

Вода может плохо просачиваться через субстрат, когда он очень тяжелый или плотно пронизан разросшимися корнями (растение долго не пересаживали). В последнем случае увлажнить земляной ком, как следует, трудно, вода, не проникая в него, стекает по стенкам горшка. В таком случае горшок полностью погружают в воду на 1 час. То же самое делают, когда земля слишком пересохла и отстала от стенок горшка. Это бывает, например, в емкостях с азалиями и другими комнатными растениями, посаженными в легкий торфяной субстрат.

Кадки со слишком пересохшей землей поливают 2-3 раза в течение нескольких часов, по мере впитывания воды. После полива излишек влаги удаляют. Погружением в воду увлажняют эпифиты, которые выращивают на бочках из коры или в деревянных и бамбуковых корзиночках бромелиевые, орхидные, геснериевые, папоротники. В воде растения держат от нескольких минут до одного часа. Затем их вынимают, дают стечь воде и ставят на место.

В основном же комнатные растения поливают из лейки, лучше с длинным носиком. Нельзя лить ВОДУ с высоты, в центр горшка или под корень, так как при этом вымывается земля и оголяются корни. Носик лейки следует положить на край горшка и, слегка наклонив лейку, усиленно лить воду, меняя место по окружности емкости. Наполняют ее до краев 2-3 раза.

Некоторые растения лучше поливать не сверху, а в поддон, например, глоксинии, сенполии, цикламены. У одних из них листья закрывают края горшка, и точка роста находится у поверхности субстрата, другие имеют легко загнивающие клубни. При увлажнении через поддон листья, клубни и точка роста не заливаются водой, к тому же это препятствует засолению верхнего слоя субстрата. Воду в поддон добавляют до тех пор, пока верхний слой земли не пропитается влагой.

Для большинства других растений советую чередовать способы полива.
Потребности в воде у комнатных растений существенно меняются в зависимости от времени года. Весной, с увеличением продолжительности светового дня, физиологические процессы у растений активизируются (обычно это конец февраля - начало марта). Полив увеличивают, когда появляются первые признаки роста. В городских квартирах рано отключают центральное отопление, так что в конце апреля - мае, если на улице холодно, температура в них резко снижается. В такое время НУЖНО быть предельно внимательным и сократить полив. Весной и летом поливать можно в любое время дня, но не позднее 21 часа. В жаркие дни, особенно на южных окнах, субстрат сохнет быстро, приходится поливать 2 раза в день - утром и вечером. Если горшки сильно нагреваются, их следует притенить, дать остыть и только тогда поливать теплой водой.

Тропические культуры - монстеры, диффенбахии, филодендроны и другие в этот период нуждаются в обильном увлажнении, их поливают сразу после просыхания поверхностного слоя земли в горшках.
Представителям семейства бромелиевых - неорегелии, гусмании, эхмее - необходимо дополнительно вливать воду в розетку листьев. Нельзя допускать пересушки земляного кома у кофейного дерева, лимона, фикусов, гардении - их листья могут пожелтеть и осыпаться. Растения влажных субтропиков (мирт, гранат, гибискус, аспидистра) поливают более умеренно, спустя день-два после подсыхания верхнего слоя почвы на глубину около 2 см. Так же увлажняют кактусы и другие суккуленты.

Осенью и зимой поливать следует утром. При этом температура влажного земляного кома за день успевает подняться, что предохраняет комнатные растения от опасного ночного переохлаждения. Полив поздней осенью и зимой зависит от работы центрального отопления в квартире. Луковичные и клубневые растения, находящиеся в покое 2-3 месяца (гиппеаструм, ахименес, глоксиния, каладиум) увлажняют 1-2 раза в месяц, не допуская полного пересыхания субстрата. В течение нескольких дней, недель и даже месяцев не поливают кактусы и другие суккуленты.

Удобрение.
Растения в горшках и кадках имеют ограниченную среду питания. Даже самый богатый питательными веществами субстрат со временем истощается, растения начинают голодать. Об этом свидетельствуют бледные листья, медленный рост, мелкие бутоны и цветки, осыпание завязей. Чтобы восполнить нехватку элементов питания, комнатные культуры необходимо периодически подкармливать органическими и минеральными удобрениями. Органические удобрения большей частью вносят при подготовке субстратов. Они действуют медленнее, чем минеральные, но обогащают землю гумусом, улучшая ее структуру. Для этого используют сухой птичий помет, биогумус, роговую стружку, костяную и кровяную муку (2-4 г одного из них на 1 кг земли). Великолепно зарекомендовало себя комплексное органо-минеральное удобрение «Универсал» Буйского завода, 10 г которого добавляют на 1 кг субстрата.

В качестве жидких органических удобрений при подкормке растений в горшках и кадках советую применять «Эффектен » и «Универсальное». Помимо основных элементов — азота, фосфора и калия — в них содержатся гуминовые кислоты и микроэлементы. Гуминовые кислоты благотворно действуют на процесс дыхания и корнеобразования у растений, повышают их устойчивость к болезням и вредителям. В цветочных магазинах имеются в продаже также гуматы калия и натрия, жидкий коровяк (дозировка указывается на этикетке). Органические удобрения можно применять только до июля, в период активного роста и цветения большинства комнатных растений. Настои коровяка и птичьего помета, приготовленные в домашних условиях, при несвоевременном и неосторожном использовании могут привести к ожогам корней, заражению растений грибными болезнями.

Минеральные удобрения в комнатных условиях гораздо удобнее и гигиеничнее применять в жидком виде. Много лет в Ботаническом саду МГУ мы используем удобрение «Эффект». Оно одинаково хорошо подходит для всех групп растений - красивоцветущих, декоративнолиственных, кактусов в дозировке 2-5 г/л воды. Аналогичны по своему составу и действию жидкие минеральные удобрения «Изумруд», «Пальма», «Радуга>, «Кактус» и другие.

Водорастворимые удобрения Буйского завода и «Кемира» (Финляндия) тоже эффективны для минеральных подкормок, содержат богатый комплекс макро- и микроэлементов. Их применяют и для внекорневых подкормок. Весной и летом 5-6 раз за сезон, листья растений опрыскивают 1-2%-ным раствором из пульверизатора, желательно в пасмурную погоду. Внекорневая подкормка - полезное дополнение к основным систематическим подкормкам.

Хочу отметить, что удобрять можно только здоровые, хорошо укоренившиеся растения в период их роста - с марта по сентябрь, находящимся в состоянии покоя (чаще всего зимой) подкормки не требуются. Больные экземпляры также не подкармливают до выяснения причины заболевания.

Свежепересаженные и молодые растения, которые за сезон надо несколько раз переваливать в свежий субстрат, подкармливать не требуется. Пересаженные начинают подкармливать примерно через месяц, когда у них активизируется рост побегов. Удобряют 1 раз в 10- 14 дней, крупные экземпляры 2 раза в месяц, чередуя органические и минеральные удобрения.

Заканчивают подкормки комнатных растений обычно в августе - начале сентября, чтобы не вызвать позднего роста. Исключение составляют азалии и камелии - у них в конце лета-осенью активно развиваются цветочные почки.

Н.ГРИГОРЬЕВА,
Ботанический сад МГУ им. М.В. Ломоносова