Приземистый корневищный травянистый многолетник высотой 6—8 см. Листья прикорневые, кожистые, трехлопастные, зимующие под снегом; весной после цветения они заменяются новыми. Цветки одиночные, звездчатые (6—8 лепестков), диаметром 2,0—2,5 см, на цветоножке длиной 10—15 см, чаще всего сине-фиолетовые (но есть формы с белыми и розовыми цветками), простые и махровые; распускаются рано весной.

Зимостойка, предпочитает полутень, но прекрасно растет и на открытых местах с хорошо дренированной почвой.

Размножают делением кустиков и семенами. Семена очень быстро теряют всхожесть, поэтому их высевают сразу после сбора во влажном и затененном месте. Сеянцы зацветают на 3—4-й год.

Используют в бордюрах, на каменистых участках, в миксбордерах. Легко поддается выгонке.

В культуре распространена главным образом П. благородная, или трехлопастная [Н. nobilis Mill. (H. triloba Gilib.)], и ее садовые формы.