Травянистый многолетник с белым мясистым ползучим четковидным корневищем, простым, чаще изогнутым стеблем высотой до 70 см и более, листья очередные, иногда супротивные, овальные или широколанцетные, цветки пазушные, воронковидные или трубчатые, свисающие по 1—4, белые или зеленовато-белые.

Растения устойчивы в культуре, к почве нетребовательны, хорошо растут в полутени.

Размножают главным образом делением корневищ, реже — посевом семян.

Используют как бордюрное растение, для посадки группами и в миксбордерах, в садах и парках между деревьями и кустарниками; дают прекрасный срезочный материал для букетов и цветочных композиций.

В цветоводстве распространены виды:
К. душистая, или лекарственная [Р. odoratum (Mill.) Druce; P. officinale All.], родом из европейской части России, Предкавказья, Сибири, высотой 20—70 см, стебель гранистый, листья очередные, продолговато-овальные или яйцевидные, 10—14 см длиной и 2—5 см шириной, цветки по 1—2 в пазухах листьев, трубчатые, зеленовато-белые, цветет в начале лета;

К. многоцветковая [Р. multiflorum (L.) All.] — высотой до 90 см, цветки белые, до 1,5 см в длину, свисающие по 2—5 на сросшихся в основаниях тонких цветоножках из пазух листьев, цветет в мае — июне;

К. широколистная (Р. latifolium Desf.), родом из Европы, Малой Азии, высотой 30—50 см, цветет в мае.