Назван по имени мифического греческого юноши Адониса, из крови которого вырос цветок. Около 20 видов однолетних и многолетних травянистых растений, распространенных в Европе и в умеренных районах Азии. В нашей стране 17 видов. В культуре 8 видов.

Используют для бордюрных и групповых посадок, в альпинариях и для срезки. Выносит легкое затенение. Размножают делением куста и семенами, которые лучше сеять свежесобранными. Некоторые виды (горицвет весенний — A. vernalis, горицвет сибирский — A. sibiricus) обладают лечебными свойствами.

Горицвет весенний — A. vernalis L.

Многолетник с ветвящимися почти от основания голыми прямостоячими стеблями до 30-40 см выс. Рост стебля продолжается и после цветения. Нижние листья чешуевидные, стеблеобъемлющие, стеблевые — сидячие, многораздельные на тонкие, часто почти нитевидные доли, голые. Цветки одиночные, правильные, до 8 см в диам. Лепестки венчика в числе 5-24, ярко-желтые, блестящие, продолговатоэллиптические. Чашечка из 5-8 чашелистиков, опушенная. Цветоложе конусовидное. Плод — многоорешек, морщинистые зеленоватые семена с крючковатым носиком сидят на выпуклом цветоложе.

Родина — степная зона Европы и Сибири, Средиземноморье. В культуре с 1583 г. В России — вплоть до севера таежной зоны.

Из однолетних видов у нас в культуре иногда встречаются горицвет осенний — A. autumnalis L.— с ярко-красными, реже бледно-желтыми цветками около 1,5 см в диам. В основании вогнутых листочков околоцветника — черное пятно. Родина этого вида, вероятно, Передняя Азия.

Другой однолетний евразийский вид — горицвет летний — A. aestivalis L.— тоже с красными, реже лимонно-желтыми цветками, отличается плоскими листочками околоцветника.