Аспарагус, спаржа (Asparagus L). Семейство аспарагусовые (Asparagaceae). Распространен в умеренных и теплых областях Восточного полушария, Южной Америке. Обширный род включает свыше 200 видов.
Многолетние травянистые и древесные растения, часто лианы. Подземные корневища у некоторых видов утолщенные, образуют корнеклубни. Листья редуцированы до маленьких пленчатых чешуек. Функции листьев выполняют узкие тонкие пластинки, листообразные веточки — кладодии. Выращивают как ампельные растения, а также для срезки ветвей, использующихся для букетов, гирлянд и т. п. Многие виды пригодны для выращивания в открытом грунте (озеленение и подготовка срезочного материала); более теплолюбивые виды разводят в теплицах и комнатах.
Из грунтовых аспарагусов наиболее популярен А. лекарственный (A. officinalis L). Он более 2000 лет известен в культуре как огородное (в пищу идут отваренные утолщенные молодые побеги) и лекарственное растение. Высота стеблей более 1,5 м. Мужские экземпляры более долговечны и дают побегов в 1,5—2,0 раза больше, чем женские. Требует очень плодородных почв, поэтому перед посадкой вносят перегной (по 3 кг на 1 растение). Мирится с полутенистым местоположением. На одном месте растет и дает хорошие урожаи в течение 15—20 лет. Размножают делением корневищ и посевом семян, получаемых из красных плодов диаметром 0,6—0,8 см, высевают в июне по два семени в гнездо с заделкой перегноем на глубину 4 см. На постоянное место высаживают в двулетнем возрасте, осторожно, не повреждая корней (когда разовьется 4—5 побегов), на расстояние 30—35 см; почки заглубляют примерно на 5 см.
В среднеазиатских республиках произрастает 15 видов аспарагуса, некоторые из них представляют большую ценность для озеленения:
А. пренебреженный (A. neglectus Kar. et Kir.) — с тонкими извилистыми, отчасти вьющимися побегами. Красив в одиночных и групповых посадках в цветниках, на лужайках, газонах, годен и для невысоких живых
изгородей, используется для цветочной аранжировки;
А. бухарский (A. bucharicus lljin) — высотой до 80 см, с прямыми раскидистыми густо опушенными седоватыми побегами, пригоден для декоративных посадок и срезки.
Мужские экземпляры этих видов более нежные, чем женские. Плодоносят на 2—3-й год после посева. Плоды созревают во второй половине лета, украшая растения, держатся до глубокой осени. Горшечные экземпляры успешно растут на освещенных местах в умеренно теплых оранжереях и в комнатах, но выносят и полутень. Им нужна повышенная влажность воздуха, поэтому в сухих помещениях растения надо часто опрыскивать, а поливать умеренно. Для зимнего содержания лучшая температура 10— 12°.