Свое название растение получило по фамилии священника Камеля (или Камеллиуса), привезшего его в Европу в 1738 г.
Родина этого вечнозеленого растения — Восточная Азия. Растет оно в виде кустарников или деревьев в лесах Японии. Известна камелия 175-летнего возраста со стволом 1,5 м в обхвате. Камелия обладает очень декоративной темно-зеленой глянцевой листвой и белыми, розовыми, красными или пестрыми немахровыми и махровыми крупными цветками, по форме похожими на розу, но без аромата. Цветет с января по апрель.
Легко размножается семенами и черенками. Благодаря своей декоративности гордая красавица камелия широко используется в декоративном садоводстве многих стран. Выведены сотни ее сортов, выращиваемых в странах с субтропическим климатом в садах и парках, а в более холодном климате — в оранжереях и помещениях, или в подстановочной культуре — в горшках и кадках, выставляемых летом на открытый воздух .
Отвар из листьев камелии и масло, выжатое из семян, имеют тонкий аромат и используются в парфюмерии.
В условиях Южнобережья камелия может выращиваться только с укрытием или в комнатных условиях в подкисленных почвах.
З.К.Клименко "Экзотические растения Южнобережья",Бизнес-Информ, 1999