Описание рода

В этом богатом видами роде насчитывают около 600 видов, которые происходят главным образом из Южной Африки. Лишь некоторые виды встречаются в Азии и Европе. Название происходит от греческого ereike — ломать; относится это к ломким веточкам растения. В литературе, особенно в изданиях прежних лет, а также в народном обиходе, ее нередко называют вереском. Эти растения обильно ветвятся, чаще это кустарник, реже — небольшие деревца. Все виды не переносят кальция в почве. Исключение составляет эрика травянистая.

Описание видов

Эрика травянистая (Erica herbacea L., синоним Erica carnea L.) распространена в центральных и восточных областях Альп, на Балканском полуострове, в Апеннинах и в западных областях Чехии. Это — кустарничек, достигающий в высоту 15—20 см и образующий густые заросли из темно-зеленых, вечнозеленых, игольчатых листьев. Цветки белые, красновато-розоватые, иногда и других оттенков розового цвета. Односторонние кисти достигают в длину 10 см. Цветет сразу же, как только растает снег, поскольку бутоны образуются уже летом предыдущего года. Цветет продолжительное время. Растение декоративно в течение целого года. Отлично развивается на солнечном участке и в полутени, в проницаемой, песчаной, гумусной почве. Содержание кальция в почве не влияет на рост растения. Размножается разделением корневища или черенками. В первом случае все корневище засыпают торфом, под которым оно разрастается, а потом делят корневище на части. Черенки срезают в июле, размещают их в ящиках в смесь торфа с песком, где они укореняются. Желательно такую процедуру проводить весной или в конце лета. Сажают саженцы на расстояние 30 см друг от друга. Используют в больших альпинариях, где данный вид особенно декоративен вместе с вереском обыкновенным (Calluna vulgaris), волчеягодником пахучим (Daphne спеоrит), с бордюрными травами. Можно высаживать эрику в самостоятельные группы.

Эрика ползучая, или блуждающая (Erica vagans L.) родом из Западной Европы; ареал ее охватывает области от Португалии до Греции. Растение образует кустарнички высотой до 20—35 см. Цветет с августа до октября белыми, розовыми или красными цветками. Развивается во влажной, глинистой почве, в полутени. Размножается корневищами или побегами. Гораздо капризнее, нежели предыдущий вид. На зиму растение прикрывают сухим настилом. Используют в больших альпинариях вместе с остальными вересковыми растениями или с можжевельником для покрытия свободных участков земли.