Именно британцы первыми распахнули для публики ворота частных владений, включенных в "Национальную карту садов". Каждый такой участок – живой учебник по пейзажному искусству. Стоит ли говорить, как полезны подобные экскурсии, где есть возможность побеседовать с хозяевами сада, позаимствовать интересные, апробированные решения.

На протяжении двух последних лет с группами студентов и коллег мы побывали в нескольких таких местах. Об одном из них - наш рассказ.

Сад Беатрис (Бет) Шатто (в прошлом школьной учительницы) - расположен на востоке острова, в Эссексе . Зима здесь холоднее, лето жарче и суше, чем на остальной территории страны. Продолжительные летние засухи - обычное явление, среднегодовое количество осадков 510 мм, в отдельные годы 350 мм.

Бет шутливо называет себя специалистом по борьбе с засухой. Вдвоем с мужем Эндрю они десятки лет собирали засухоустойчивые виды и сорта растений, а также сведения о них (родина, места произрастания, приуроченность к определенным типам почв и т.п.). Их сад наглядно демонстрирует эффективность такого подхода к подбору ассортимента.

Бет родилась и жила в городке по соседству, где уже вырастила один сад на тяжелой глине. С годами коллекция растений так расширилась, что в 1958 г. семья решила приобрести нынешний участок площадью 4 га. Это был овраг ледникового происхождения, окруженный сельхозугодьями. Сюда после дождей стекает вода с окрестных полей. На дне лощины бьют несколько небольших родников. Щебнистая с большой примесью песка земля прежде никем не обрабатывалась, поскольку была переувлажненной в низине и сухой на склонах. На глубине нескольких метров почву подстилает толща глины. Склоны поросли диким кустарником, конским щавелем, чертополохом. Скрашивали картину лишь несколько крупных деревьев, среди которых выделялся исполинский дуб.

Наличие источника воды и интересный рельеф сыграли решающую роль в решении Шатто обосноваться именно здесь.
Определили место для дома, начали строительство. Затем территорию вспахали и спланировали. Русло родников расширили, запрудили дамбой и сформировали в виде слабопроточного лентообразного водоема с плавными округлыми берегами.

Огромное значение Бет придает подготовке почвы. Так, в щебнистую она вносит садовый компост, но не для питания растений, а для повышения влагоудерживающей способности земли. Большинство засухоустойчивых видов мирится с недостатком влаги, но и они не могут жить в совершенно сухом месте. В то же время они плохо развиваются на переудобренных почвах. Поэтому подкормками в летнюю засуху Бет не пользуется. Вообще она регулярно дает их только в первый год после посадки, а затем отпускает растения "на вольные хлеба". Борьба же с сорняками ведется с первых дней с неослабевающим накалом. Используются гербициды 2,4 Д (против двудольных) и симазин при подготовке посадочных мест. Однако, по возможности, Бет старается обойтись без химии. В ее арсенале борьбы с сорняками мульча и традиционные прополки до смыкания листвы в посадках.

Первым взору посетителей открывается гравийный сад. Плоский открытый участок земли в 20 соток находится в самом высоком месте на многометровом слое щебня. Пять лет назад его обработали от сорняков, выровняли, покрыли садовым компостом (3 см), а поверх - мелкой гранитной галькой (10 см). Два вытянутых миксбордера западной и восточной экспозиции имеют ширину 6 и длину 90 м. В них высажены десятки видов засухоустойчивых трав и кустарников - родом с лугов и пустошей, средиземноморских зарослей, американских прерий, русских степей, гористых предгорий Ближнего Востока . Все растения получили полив и подкормку однократно после посадки и с тех пор довольствуются осадками и естественным "плодородием" почвы. Бет называет эти красочные, словно восточные ковры, цветники своим самым смелым экспериментом.

В самую жестокую засуху, какая была, например, прошлым летом, вместо полива часть растений Бет обрезает до уровня земли. К сентябрю, в период осенних дождей, они отрастают вновь и пышно цветут на следующий год. Из-за экономии воды полутораметровые полосы с самыми низкими растениями замульчированы измельченной корой, а остальные места, скрытые от обзора разросшимися растениями, - нарезанной соломой.

Уход за гравийным садом осуществляется три раза в году. В марте обрезают розы, формируют другие кустарники и деревья. В июле удаляют увядшие цветы, часть растений по завершении цветения обрезают до уровня земли. В сентябре снимают отцветшие соцветия коровяка , аканта. Отмершие надземные части остальных растений служат естественным удобрением.

Создав композицию, Бет оставляет ее на год и затем анализирует, какие растения удались, а какие следует заменить. С марта по ноябрь у нее полно посетителей. Для таких мест массового посещения Шатто рекомендует работать только с видами, имеющими постоянно декоративную листву. Они никогда не испортят общей картины.

Раскидистый вековой дуб стал центром ландшафтной композиции, именуемой "сухая тень". Здесь произрастают сортовые хосты, два вида купены, яснотки, лунник, молочай, горянка, щитовник, барвинки, анемона дубравная, герани, морозник, фиалка. Почва под растениями замульчирована измельченной корой.<>

Создание прибрежных композиций в нижней части сада поставило перед Бет иные проблемы. Большинство влаголюбов "отказалось" развиваться в перенасыщенной водой глинистой земле. Зато сорнякам такие условия вполне подошли. Хозяйка временно отсадила культурные растения и занялась более тщательной обработкой почвы.

По мнению Бет, заплывшую глину на участке лучше оставить в покое, а плодородный слой создать путем подсыпки компоста, легкой садовой земли, песка и торфа. Одной из самых хороших почвоулучшающих добавок для тяжелой глины она считает мелкий гравий (фракция 5-10 мм). Компост, перегной исправляют ситуацию временно, а через пару лет глина снова заплывает, уплотняется и перекрывает доступ воздуха к корням. Внесение гравия стабилизирует почву, она становится рыхлой, не уплотняется весной во время паводка, быстро отогревается и легко обрабатывается. В пониженные места по берегам водоема помощники Шатто насыпали то, что было под рукой, - компост, отработанную землю из горшков, щебнистый грунт. Все компоненты тщательно перемешали мотоблоком на глубину двух штыков лопаты. В некоторых местах Эндрю устроил дренаж из керамических труб с обсыпкой щебнем. Результатом всех этих усилий стало создание на берегу водоема нескольких слегка приподнятых гряд (20-25 х 2-3 м). Они охватывают водоем кольцом, прерванным в нескольких местах газоном. Почва на грядах весь год сохраняет равномерную влажность, не заболачивается весной и осенью. Красочную игру листвы и соцветий создают здесь бузульники, хосты, астильбы, горцы, лабазники, ирисы, лилейники, примулы и редкие виды.

В нескольких метрах от берега, чуть выше по склону, в тени раскидистых деревьев устроены цветники из теневыносливых влаголюбов . Между ними и берегом глина под газоном улучшена или "открыта" с помощью гравия. По почвенным капиллярам влага поднимается выше уровня водного зеркала к корням цветочных растений. Роджерсия, тиарка сердцелистная, чемерица, живучки создают декоративный покров из листвы разнообразной формы, фактуры и оттенков. Дождевая и паводковая вода, просачиваясь сквозь толщу щебня, достигает водонепроницаемого слоя глины. По его поверхности скопившиеся воды медленно стекают вниз, питая посадки и газоны сада, и изливаются в водоем родниками . Таким образом, естественные источники водоснабжения использованы в саду с наибольшей отдачей.

Собственно сад расположен на площади около 1,5 га, остальное занимают постройки, питомник, подъездные пути, стоянки, кафе. Питомник возник в 60-е годы для использования излишков посадочного материала, но со временем преобразовался в солидный садовый центр - "Мекку" для одержимых коллекционеров редких видов. Здесь же, в уютном кафе, они переводят дух, обсуждая впечатления и покупки.

В целом, владение Беатрис Шатто представляет собой образец логического развития сада-коллекции (обычно состоящего из гряд с непредсказуемым набором видов). Он служит пропаганде прогрессивных идей садоводства, являясь местом общения и деятельного отдыха.

На основе личного опыта написана целая серия популярных книг, в том числе "Портреты растений", "Садовый дневник Бет Шатто", "Зеленое кружево", "Сухой сад", "Влажный сад". И все они повествуют об одном и том же участке, которому посвящено 40 лет неустанных трудов.

Е. ЧЕРНЯЕВА,
директор Школы садового искусства "Виста" Москва

Фото автора статьи, а также иллюстрации из книг Б.Шатто

Журнал «Цветоводство», 3, 2000